Roadtrip Utah itinerary: 3 dagen naar Monument Valley en Arches National Park

Heb je Zion National Park en Bryce Canyon National Park al uitgespeeld, maar ben je nog steeds in de mood voor een mooie roadtrip? Ga dan voor een Utah roadtrip van 3 dagen naar het iconische Monument Valley en het indrukwekkende Arches National Park. Tijdens deze roadtrip waan je je in het Amerikaanse Wilde Westen, met uitgestrekte rode rotsformaties en landschappen welke rechtstreeks uit klassieke westernfilms lijken te komen.

Onze roadtrip begon in Salt Lake City na een rechtstreekse vlucht vanuit Amsterdam. Haal op de luchthaven je huurauto op en verblijf de eerste nacht in een hotel in Salt Lake City. In het centrum is het op veel plekken langs de weg mogelijk om gratis te parkeren tussen 20:00 en 08:00. Overdag zijn dit vaak betaalde parkeerplekken met een tijdslimiet van 30 minuten tot 2 uur. Dit staat aangegeven op borden langs de weg, dus dubbelcheck dit vooral. Mochten de verkeersborden niet duidelijk genoeg zijn, weten de medewerkers in het hotel ook vaak meer.

TIP: Huur je auto via Sunny Cars. Dit is een all-in verhuurbedrijf waarbij alle verzekeringen al in de prijs zijn inbegrepen. Zo kom je niet voor onaangename verrassingen te staan.

Monument Valley

Vertrek op tijd uit Salt Lake City voor de ongeveer 6 uur durende rit naar Monument Valley. Zelf kozen wij ervoor om rond 04:00 te vertrekken, wat door de jetlag een prima tijd bleek te zijn.

TIP: Deze roadtrip is ook mogelijk vanuit Las Vegas, maar houd rekening met extra reistijd.

Zorg ervoor dat je het laatste stuk richting Monument Valley met daglicht rijdt. Dit gedeelte van de route geeft een iconisch uitzicht op de rotsformaties van Monument Valley en biedt verschillende gelegenheden om te stoppen foto’s te maken.

De toegang tot Monument Valley bedraagt $8 per persoon. Vanaf het Visitor Center heb je de mogelijkheid om een van de bekendste uitzichten over de vallei te bewonderen.

Het idee was om een hike te doen in Monument Valley, maar uiteindelijke besloten we om per auto de Scenic Loop Drive te rijden. Hierdoor konden we meer van het gebied zien en zo onze tijd optimaal benutten.

TIP: Huur voor het eigen comfort een SUV, want de wegen in Monument Valley zijn onverhard en bevatten veel gaten en kuilen.

Deze western ervaring is eigenlijk niet compleet zonder een paardrijtour in dit gebied. Daarom zijn wij om 17:00, wat golden hour is in april, een paarrijtour van 1,5 uur gaan doen.

De tour vond plaats net buiten het officiële park en bood prachtige uitzichten op Monument Valley. Deze tours zijn geschikt voor vrijwel iedereen, ongeacht ervaring.

Het is 3 uur rijden van Monument Valley naar Arches National Park. Om de volgende ochtend een uur tijd te winnen, zijn we daarom na ons bezoek aan Monument Valley alvast een stuk richting Arches National Park gereden. Onze eindbestemming voor dag 1 van deze roadtrip was Blanding, waar we overnachtten we in Rodeway Inn & Suites.

Arches National Park

Voorgaande jaren (tot 2025) was het verplicht om een tijdslot van $2 te reserveren wanneer je Arches National Park tussen 07:00 en 16:00 wilde betreden. Dit bedrag kwam bovenop het $30 toegangsticket voor een personenauto.

In 2026 lijkt deze regel te zijn losgelaten, maar dubbelcheck de meest actuele informatie altijd op de officiële website van het park.

Zelf boekten wij het tijdslot van 07:00 tot 08:00 en reden gelijk door naar de parkeerplaats bij het startpunt van de Devils Garden Trail.

De Devils Garden Trail is een van de mooiste hikes in Arches National Park. De volledige route is ongeveer 12 kilometer lang en is op z’n minst uitdagend te noemen. Waarom? Tijdens de hike moet je op verschillende plekken steile rotswanden beklimmen en loop je langs en over spectaculaire rotswanden met diepe afgronden.

Tijdens de route van de Devils Garden Trail kom je langs verschillende arches:

• Tunnel Arch
• Pine Tree Arch
• Landscape Arch
• Partition Arch
• Navajo Arch
• Double O Arch

Ook als je gebrek hebt aan tijd of geen zin hebt in een lange hike, is dit gedeelte van het zeker de moeite waard. Sla deze dus zeker niet over. In een gemakkelijke lus van ongeveer 3 kilometer kun je namelijk al Tunnel Arch, Pine Tree Arch en Landscape Arch bezoeken.

Begin met een kleine omweg naar Tunnel Arch, waar je vanaf een afstand de eerste arches kunt bewonderen. Loop vervolgens door naar Pintetree Arch, waar je veel dichter bij de arch kunt komen en, als het rustig is, mooie foto’s kan maken in de arch zelf.

Vanaf Landscape Arch is het mogelijk om om te keren. Óf begin met het leukste stuk van de hike en hike verder via een steile rotswand omhoog richting de andere arches.

Om Partition Arch en Navajo Arch te kunnen bewonderen, is een kleine detour van de hoofdroute noodzakelijk. De Navajo Arch is leuk om te bezoeken als je toch in de buurt bent, want deze detour is vooral voor de Partrition Arch zeker de moeite waard. Door Partrition Arch heb je een prachtig uitzicht over het landschap van Arches National Park.

Eenmaal terug op het hoofdpad kan je de route vervolgen richting de indrukwekkende Double O Arch. Een gigantische, dubbele rotsboog.

Hierna heb je de keuze om terug te keren of de hike af te maken via de Primitive Trail. Deze route wordt aangegeven met gestapelde stenen of lintjes aan de bomen en struiken.

Optionele andere detours zijn: Dark Arch, Dark Angel en de Private Arch.

TIP: Het kan niet vaak genoeg gezegd worden; begin vroeg met deze hike. Dit scheelt niet alleen drukte, maar voorkomt ook dat je in de heetste uren van de dag loopt. Neem voldoende water en eten mee.

Heb je nog tijd over om Arches National Park verder te ontdekken en geen genoeg gehad van alle arches? Overweeg dan ook om de volgende stops:

• Lower & Higher Delicate Arch Viewpoint
• Double Arch Viewpoint & Trail
• The Windows Viewpoint & Trail

Deze highlights in Arches National Park zijn gemakkelijk bereikbaar met de auto en vervolgens via een korte wandeling de bewonderen. Hierdoor zijn deze plekken vaak wel drukker bezocht.

Sluit de dag af in Moab, het gezellige stadje in de buurt van Arches National Park. Hier heb je genoeg keuze aan restaurants (en accommodaties). Zelf hebben wij een steak gegeten bij Josie Wyatt’s Grille.

On a budget? Rijd alvast een uur terug richting Salt Lake City en overnacht in Green River Motel-6, in het gelijknamige plaatsje Green River.

Zo kan je de volgende ochtend een mooi plekje opzoeken om de zonsopgang te bekijken, voordat je daarna in ongeveer 3 uur terugrijdt naar Salt Lake City.